그러면 우리는 어떤 문화를 만들어야 우리와 우리 자손들까지 행복할까? 어떤 문화를 만들어야 남들이 부러워하고 사귀려고 하고 구경하러 올까? 이론은 간단하다. 첫째는 옛것 중에서 좋은 것은 잘 지켜나가는 것이고, 둘째는 우리가 지금 하고 있는 일, 지금 살고 있는 생활모습 등은 좋은 방향의 큰 흐름을 만들어야 한다. 셋째로는 이 사회가 앞으로 어떻게 변할 것인가를 내다보고 거기에 맞도록 지향하여야 한다.

 

이러한 일을 잘 하려면 큰 틀의 문화정책을 세워야 한다. 그전처럼 닥치는 대로 하거나 부분적으로 따로 하면 안 된다. 때로는 당근을 주어서 이끌기도 하고, 때로는 제재를 가해서 규제하기도 하면서 큰 방향을 잡아나가야 좋은 문화를 짧은 기간 내에 만들 수가 있다. 예컨대 김두관 군수 시절에 시행했던 장례문화는 남해의 옥토를 지키고, 인구가 줄어들어서 장례와 산소관리가 어려운데 따르는 삶의 무게를 한층 가볍게 하였다. 그때는 다수가 반대하기도 했지만 지금 생각하면 얼마나 혜안이었느냐 말이다. 그런데 지금은 이런 부분적인 것을 넘어서 종합적인 문화정책을 수립하여 그 중의 작은 사업들이 큰 틀에 맞도록 실행해나가야 할 때다.

 

앞서 보물섬을 말, 글, 그림 등등 여러 가지 방법으로 만들자고 제의했던 것들도 다 문화사업의 한 부문이다. 광범위한 문화를 영역별로 나누어서 흐르는 시간 위에 놓고 잘 살펴보면 무엇을 어찌 조치해야 할지 가닥이 잡힌다. 이것을 실행할 방법들을 체계화하면 정책이 된다. 세종대왕은 백성을 깨쳐야 나라가 부흥할 것임을 간파하고 이 큰 틀에 작은 일들을 줄을 세웠다. 문자를 창제해서 글을 가르쳤고, 집현전을 설치하여 학문을 연구하고, 사가독서제도를 만들어서 관리를 공부시켰으며, 『농사직설』, 『효행록』, 『삼강행실도』 등의 책을 펴내고 고을마다 학교를 세워 백성을 교육시켰다. 이렇게 온갖 방법을 동원해서 문명국가를 지향함으로써 나라가 흥할 수 있지 않았던가.

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